Going Down Under

Rond een uur of 8 zijn we bij de duikshop. Vanochtend gaan we ze even helpen met de 'roadshow' die is opgezet. Het is de bedoeling dat klanten vandaag allerlei soorten uitrusting van Aqualung kunnen uitproberen in het zwembad. Er komt ook een vertegenwoordiger van Aqualung die uitleg kan geven.

Wanneer we alles in het zwembad hebben uitgestald en opgezet, lokt het zwembad enorm. Het is al aardig warm, ondanks dat het pas 9.00 uur 's ochtends is. Ik probeer een zwemmasker uit van Aqualung en die zit erg lekker. Even later ga ik in complete uitrusting het water in. Ik probeer een paar zeer geavanceerde vinnen uit, die heel raar aanvoelen maar wel heel prettig zitten. Ik hoef veel minder kracht te zetten om vooruit te komen.

Sas probeert de vinnen ook, en denkt er net zo over. Hij heeft wel nieuwe vinnen nodig, zijn vinnen zijn behoorlijk versleten en beginnen te scheuren. Alleen zijn deze vinnen wel een beetje prijzig: $400,-!! Ondanks dat we aardig wat korting krijgen, zou het ons nog $300 per paar kosten. Even wachten maar daarmee.

Ik oefen ook nog even met het afzetten van m'n masker onder water. Ik kan merken dat ik dat al bijna 2 jaar niet meer gedaan heb, ik vind het gewoon eng! Heel irritant, maar na een paar keer proberen gaat het al iets beter.

Wanneer er meer klanten komen, blijken onze BCD's hard nodig. Zowel Sascha's als mijn BCD worden door een aantal klanten uitgeprobeerd, natuurlijk onder nauw toezicht van ons ;) Gelukkig heb ik een label met m'n naam op m'n vest, anders wordt die misschien nog verkocht;)

De vertegenwoordiger van Aqualung is erg onder de indruk van ons snelkoppelsysteem, waarmee onze BCD's aan onze flessen zitten. We vertellen dat we die van Metalsub hebben, en zij willen eigenlijk ook wel zoiets door Aqualung laten fabriceren, waarschijnlijk wel een iets goedkopere variant. Heel grappig om hun op een idee te brengen, terwijl wij het systeem heel gewoon vinden. Dus wie weet zien we over een paar jaar wel een zelfde systeem van Aqualung.

De ochtend is echt een succes, er zijn niet heel erg veel klanten, maar degenen die zijn gekomen zijn ook echt geinteresseerd. Hopelijk vindt iedereen dat, zodat het vaker georganiseerd gaat worden. De vertegenwoordiger wilde in ieder geval zoiets elke 3 maanden wel doen. Klinkt goed!

Ik voel me nog steeds niet geweldig wanneer ik opsta. Maar ik ga toch maar naar m'n werk, kan Sas ook genieten van zijn vrije dag ;)

De dag gaat best redelijk, zeker wanneer ik me in de loop van de middag steeds beter ga voelen. Ik help een collega met het formatten van zijn rapport en voor ik het weet is het al weer tijd om de voorbereidingen voor de eerste Star Friday van dit jaar te gaan starten.

Star Friday's zijn gezellige vrijdagmiddagen (start rond 16.30 uur) met een thema. Er wordt voor eten gezorgd, en er is meestal iets van een quiz rond het thema. Deze keer is het thema: Chinees nieuwjaar, het jaar van de os. De quiz is een uitdaging: we moeten van iedereen de chinese horoscoop raden. Uiteindelijk lukt het iemand om het van 16 (van de 43 collega's) goed te raden. Wanneer de uitslag bekend is gemaakt, horen we nog even wat iedereen nu precies is.

Na lekker van allerlei hapjes te hebben geprobeerd, en na een paar wijntjes ga ik maar eens naar huis. Eenmaal thuis heeft Sas nu eens echt genoten van zijn vrije dag, dus we gaan eerst maar even boodschappen doen. Ik weet niet of de wijn er mee te maken heeft, maar dit is de eerste keer dat ik boodschappen doen eens leuk vind ;)

Na een paar hele slechte nachten word ik 's ochtends wakker met een enorme hoofdpijn en voel ik me erg zwak en misselijk. Ik bel dus maar naar m'n werk dat ik vandaag thuis blijf. Ik baal er enorm van, want ik zou vandaag weer een zwemtraining van m'n baas krijgen.

De rest van de ochtend breng ik slapend door, ik heb echt het gevoel alsof ik weken niet heb geslapen. Maar de rust helpt wel redelijk.

's Middags haal ik even de post, en ik heb een brief van PADI. Ze hebben m'n Master Scuba Diver aanvraag verwerkt en ik heb nu een mooi diploma en een pasje met het bewijs dat ik nu officieel een Master Scuba Diver ben!! Geweldig, heb ik eindelijk m'n doel van vorig jaar bereikt.

Na lekker uitgeslapen te hebben, ga ik rond 8.50 uur op weg naar het zwembad. Het is zowaar iets drukker dan vorige week, maar ondanks dat heb ik gelukkig lekker een baan voor mezelf.

Ik heb weer wat huiswerk meegekregen, en het gaat best aardig. Het enige wat ik echt nog vervelend vind, is het timen van het ademhalen met de freestyle. Verder werk ik hard om m'n armen sterker te maken, zeker nadat ik afgelopen donderdag heb gemerkt wat een verschil dat is. Tijdens die training heb ik met een soort handvinnen (van hard plastic) gezwommen en dat maakte het zwemmen een stuk makkelijker en minder vermoeiend. Het is alleen wel de bedoeling dat ik dezelfde kracht zonder vinnen moet krijgen, dus dat wordt trainen!

De rest van de dag is eigenlijk een lekkere luie zondag, best wel eens lekker!

Sascha heeft vandaag cursus: de crossover van PADI DiveMaster naar SSI DiveController. Dat betekent dat ik de hele dag voor mezelf heb.

's Ochtends ga ik eerst op m'n gemak naar onze vaste slager om wat shaslicks te bestellen. Uiteraard vraagt hij waar Sascha is, en wanneer ik zeg dat hij cursus heeft begint de slager te vertellen dat hij ook ooit aan zijn DiveMaster is begonnen, maar door gebrek aan geld en tijd het niet af heeft kunnen maken. Zo kom je nog eens wat te weten over je slager ;)

Na een lekkere wandeling terug, ga ik maar eens aan de was beginnen. Ik stofzuig ook even de keuken, het washok en ook nog even de gang.

's Middags kijk ik lekker de DVD van Dirty Dancing, ben echt in de stemming daarvoor, heerlijk! Het blijft gewoon een leuke film, ook al is die inmiddels al 22(!) jaar oud!

Sas komt rond een uur of 17.00 thuis en zegt dat hij morgen moet werken, een trip naar Straddie. Hij had eigenlijk verwacht morgen ook cursus te hebben, maar ze hebben vandaag al alles af kunnen ronden. Dus hij kan morgen lekker gaan duiken en ook nog geld verdienen.

Sas ligt nog lekker te slapen, wanneer ik op de fiets naar het zwembad ga. Ik ben stipt om 9.00 uur daar, en er is nog niemand. Uiteindelijk komt iemand hijgend aangerend, zodat ik naar binnen kan.

De eerste 10 minuten ben ik helemaal alleen, op 2 lifeguards na. Best wel onprettig, omdat zij niets anders te doen hebben dan kijken hoe ik m'n programma afwerk. HEt gaat niet echt heel erg lekker, en ik hoop dat zij niet denken dat ik aan het verdrinken ben ;) Inmiddels gaat de freestyle best redelijk, zolang ik maar met m'n snorkel kan zwemmen. Ik ga nog wel wat trainingsessies nodig hebben voordat ik me prettig voel zonder snorkel. Maar goed, ik ben pas 3 weken bezig.

Het regent vandaag enorm, maar we besluiten toch om een duikje te maken. Ik rijd naar Southport, omdat ik nog steeds moet wennen aan de auto. Eenmaal op de duikstek zien we de vertrouwde ProDive bus al staan, er dus blijkbaar ook een cursus aan de gang. Gelukkig komen ze al uit het water voordat wij er in gaan.

Het water is gelukkig redelijk warm: 24 graden. In het begin van de duik is het zich best redelijk, en we zien zoals gewoonlijk weer ontzettend veel: 4 ghostpipefish, 2 octopus, 2 zeepaardjes!, een anglerfish, 2 kleine lionfish, 4 robust ghostpipefish, enz. Gewoon weer te veel om op te noemen. Heerlijk!

Na bijna 90 minuten willen we weer naar boven gaan. Ik laat m'n safety sausage op en die wordt tot mijn verbazing weg getrokken. Ik denk dat die vast is komen te zitten aan een vislijn, maar zodra we boven komen, merken we de echte oorzaak: er staat een enorm sterke stroming. Heel vreemd, want op 4 meter diepte was er echt helemaal niets aan de hand. De stroming is alleen merkbaar tot 2 meter diepte. Het is zo sterk dat ik er niet tegen in kan zwemmen. We besluiten dus maar onder water naar de kant te gaan. Alleen krijg ik bij de afdaling last van m'n oren, en moet ik dus wel weer naar boven. Daar zie ik Sas niet meer, en ik weeg m'n opties af: naar de kant zwemmen aan de oppervlakte lukt echt niet, dus ik moet echt onder water verder. Ik heb nog meer dan genoeg lucht dus dat is geen probleem.

Ik ga dus maar weer onder water, deze keer gaat de afdaling beter. Ik ben best wel nerveus, en zwem pardoes de verkeerde kant op. Maar na een halve minuut ben ik rustig en kan ik weer nadenken. Gelukkig heb ik m'n kompas aan het begin van de duik gezet, en nu ik het ook goed gebruikt vind ik de kant. De laatste meters zijn op ondiepte, en ik moet me echt aan de rotsen voorttrekken. Maar het lukt.

Maar Sas is er niet, hij is mij aan het zoeken. De boei met onze duikvlag ligt ook nog in het water. Even denk ik dat ik daar naar toe moet zwemmen, alleen weet ik dat ik dank precies hetzelfde probleem weer ga krijgen. Gelukkig komt Sas redelijk snel weer boven. Dat was een erg onaangenaam einde van de duik, maar wel leerzaam. Volgende keer moet ik gewoon haaks op de stroming naar de rotsen zwemmen aan de oppervlakte, en dan vinden we elkaar weer. Maar goed, ik ben heel blij wanneer ik Sas weer zie. Dit was de eerste keer dat we zoiets hebben meegemaakt.

De rest van de dag verloopt een stuk rustiger. We halen 's middags nog even wat brood voor het avondeten.

's Avonds bel ik Esther even. Vandaag is de officiele opening van haar trimsalon. Edwin, haar man, vertelt vol trots dat ze ook in het lokale krantje heeft gestaan. Dat ga ik dan ook gelijk even googlen! Esther zelf klinkt heel blij en druk, er zijn nu al heel veel mensen en niet alleen maar bekenden. Echt geweldig, ik hoop echt dat ze het lekker druk krijgt in haar eigen trimsalon!

Na het eten kijken we, onder het genot van een glaasje rum likeur en rum cola, de film 'Seven Pounds'. In het begin is het een beetje vaag, maar het is echt een heel goede film. Heel beklemmend en meeslepend, zeker een aanrader. Daarna is het wel bedtijd, morgen wil ik nl. lekker gaan zwemmen.

Vandaag krijg ik weer een training van mijn baas/coach. De Chief Executive is vandaag niet aanwezig, dus we hebben lekker de tijd. Vandaag ga ik me richten op het trainen van m'n armen. Ik haal nu nl. eigenlijk alle kracht uit m'n benen, maar m'n armen moeten ook mee gaan doen.

De training is zwaar, maar aan het eind krijg ik het dan eindelijk voor elkaar: 25m freestyle zonder te stoppen! Ben ik best wel trots op.

Aan het eind van de middag komen m'n baas en een collega mijn kantoor binnen gestapt. Ik krijg m'n eerste zwemcertificaat voor het zwemmen van een baantje freestyle. Echt heel erg leuk. Ze hebben er best wel werk van gemaakt en vol trots zet ik het certificaat op m'n bureau.

Het was vandaag heerlijk weer, dus ik heb lekker de fiets gepakt om naar m'n werk te gaan. Sas heeft vanavond zijn Equipment Specialty, dus ik heb de avond voor mezelf.

Rond een uur of 19.30 belt ma. Wat een verrassing! Ze vraagt of ik inmiddels al m'n verjaardagskaart heb ontvangen, maar ik denk dat die ergens tussen Nederland en Australie is blijven hangen. Wel heb ik een uitnodiging van Esther gekregen. Zij opent as zaterdag haar trimsalon! Echt geweldig, ze hebben er zo hard aan gewerkt om die klaar te krijgen.

Na bijna een uur hangen we op, heel fijn om weer even wat uit Nederland te horen. Het is daar nog steeds erg koud, en ik ben dan ook erg blij dat we hier wat beter weer hebben. Gelukkig hebben wij geen last van overstromingen of bosbranden, het is hier erg kalm.

Na een heerlijke dag duiken is het vandaag toch echt tijd voor de wekelijkse dingen: de boodschappen en de was. Ik sta redelijk op tijd op zodat ik lekker de was buiten kan hangen. Het is vandaag weer mooi weer en ze verwachten geen regen, dus daar wil ik gebruik van maken.

Nadat we de boodschappen hebben gedaan gaan we even langs ProDive. Sas dient z'n wageclaim in voor de trip van gisteren, we betalen even voor de hydrotesten van onze flessen en ik haal m'n pasjes op die eindelijk binnen zijn gekomen.

Vanuit de duikshop rijden we naar The Gap. Sas was daar vrijdag naar een nevenvestiging van onze bikeshop geweest en was erg onder de indruk van de wijk. Het ziet er inderdaad erg mooi uit, heel veel groen en aardige huizen. Nog een wijk voor op onze lijst waar we mogelijk willen wonen. We rijden nog even verder door Kenmore en Chapel Hill en daarna naar Mt Coot-tha. Sas laat zien hoe hij met z'n collega's de berg oprijdt. Ik wil dat eigenlijk over een paar maanden toch echt gaan proberen.

De rest van de middag ga ik verder met de was en bereidt Sas z'n cursus voor van morgenavond. Hij gaat dan nl. z'n Equipment Specialty doen. Wanneer ik op een gegeven moment de televisie aanzet, is er een speciale nieuwsuitzending aan de gang. Het onderwerp: de verschrikkelijke bosbranden in de staat Victoria. Het ziet er echt vreselijk uit, honderden huizen zijn al verbrand en al zeker 50 mensen zijn omgekomen. Het is er nog nooit zo erg geweest. Wat een contrast met onze staat: 60% van Queensland staat juist onder water en de regen houdt daar maar niet op. Hier in Brisbane is het allemaal erg rustig, we kunnen wel wat regen gebruiken maar voorlopig is het hier heerlijk weer.

Vandaag hebben we een hele vroege start: om 5.15 uur (!) zijn we al bij ProDive. Sas leidt vandaag de trip met de OceanCat, en moet dus eerder aanwezig zijn om alles voor te bereiden. De eerste duikers zijn echter al vroeg, voor 6-en.

Keurig op tijd komen we in Scarborough aan en we kunnen dus rustig onze setjes in elkaar zetten. Ik ben vandaag wel de enige vrouw in de groep, erg apart.

De tocht naar de duiksite is best ruig, zeker eenmaal buiten de baai. We gaan eerst naar Flinders Reef, kijken of de condities goed zijn. Onderweg worden we ook verzocht naar FLinders Reef te gaan, omdat een andere boot 2 duikers is kwijtgeraakt. Gelukkig zijn ze weer gevonden wanneer wij arriveren.

Het water is gelukkig erg kalm op Flinders Reef, dus we besluiten hier te gaan duiken. En dat is een hele goede beslissing: het zicht is erg goed, zo'n 15 meter en al bij de afdaling zie ik de eerste schildpad van vandaag! Een erg goed begin van m'n 200e duik! Verder zien we nog meer schildpadden (5 in totaal!), batfish, een school wrasse in de mooiste kleuren. Wat een heerlijke duik. We zijn alleen wel iets te laat aan boord, na 54 minuten in plaats van 50 minuten.

We genieten van een heerlijke morning tea (ook gelijk m'n ontbijt) en besluiten op dezelfde stek te blijven. Mijn buddy en ik zien deze keer 3 schildpadden, we komen middenin een enorme school wrasse te zitten, die om de haverklap op het koraal afduikt om te eten een bizar gezicht. We worden ook achtervolgd door een gele trumpetfish en een enorme batfish. Verder zien we nog een enorme rockcod. Kortom een geweldige duik!

Deze keer komen m'n buddy en ik op tijd terug, zelfs zo vroeg dat ik lekker op m'n gemak kan douchen en me om kan kleden voordat iedereen terug is. Na een, zoals gewoonlijk op de OceanCat, heerlijke lunch is het tijd om terug te gaan naar Scarborough. De rit terug is een stuk kalmer, de wind is afgenomen en de golven zijn een stuk kleiner. Heel prettig!

We zijn lekker op tijd terug in de haven, maar tijdens het uitladen van de spullen gaat er iets mis. Ik zie een loodpocket vallen, en later blijkt dat het er misschien wel 2 kunnen zijn. Sas schiet weer in z'n duikspullen en neemt een duik in het ondiepe, donkere water van de haven. Hij vindt het niet echt prettig, hij duikt onder de boot en probeert niet onder de jetty te komen. Uiteindelijk wordt er maar een pocket terug gevonden.

Eenmaal terug in de duikshop spoel ik m'n spullen terwijl Sas alvast de flessen gaat vullen voor de trips van morgen. Al snel neemt de eigenaar, Mark, het over en gaat Sas even tanken met de ProDive bus. Nadat we onze spullen gespoeld hebben, de spullen van Sas zitten onder de modder van de haven, ziet Mark dat de spullen die in het zwembad zijn gebruikt niet gespoeld zijn. Wij spoelen die dus ook nog maar even, we zijn nu toch bezig.

Uiteindelijk komen we pas rond 19.00 uur thuis. Na een boterham zijn we echt heel moe en gaan we dus maar lekker vroeg naar bed.

Vandaag is het mijn beurt voor m'n maandelijkse vrije dag. Om 9.00 uur heb ik een afspraak bij de kapper, dus ik pak rond 8.45 uur de auto naar de kapper. Ik moet van Sas, en ook van mezelf, meer rijden en dit zijn mooie ritjes om echt gewend te raken aan de auto en om van m'n erg irritante onzekerheid af te komen.

De kapper knipt een lekker stuk van m'n haar af, het was nl. al weer 3 maanden geleden dat ik daar voor het laatst was geweest. HEerlijk, voel me weer als nieuw! Daarna haal ik nog even de boodschappen bij de Coles en rijd ik weer naar huis.

Een uurtje later stap ik weer naar de auto. Deze keer rijd ik naar het zwembad in het Kelvin Grove Urban Village. Het is echt doodstil in het zwembad, er zijn maar 3 mensen dus ik heb lekker een baan voor mezelf. Ik doe keurig m'n huiswerk wat m'n baas/coach heeft opgegeven en ik doe daarna nog een aantal baantjes. Heerlijk zo in het zwembad!

Na lekker uitgeslapen te hebben, ga ik maar even met de was aan de slag. Vanmiddag zijn we nl. weer niet thuis, we zijn uitgenodigd voor het verlovingsfeestje van Claire en Russell!

Rond 12.45 uur stappen we op de fiets naar hun huis. Ze wonen nog geen 2.5 kilometer van ons vandaan en zo kunnen we allebei wat drinken, en krijgen we toch wat beweging!

Het is erg gezellig en al snel zitten we met totaal vreemden lekker te kletsen. Claire en Russell wonen in een apartementencomplex met een binnenplaats met bbq en zwembad. We hebben onze zwemspullen bij ons, maar van zwemmen komt weinig. Claire en Russell hebben zich erg uitgeleefd met het bereiden van het eten, het is echt heerlijk. Ze heeft het recept van Sas z'n aardappelsalade gevraagd, dus die wordt uitgebreid gekeurd ;)

Rond 18.00 uur gaan we weer naar huis, een erg gezellige zondagmiddag!