Going Down Under

Vlak voordat we naar Southport gaan, worden we gebeld door de makelaar: er komt iemand langs om een prijsopgave voor het hot water system te maken. Ik zeg dat wij op het punt staan om weg te gaan en dat we de sleutels achterlaten voor de loodgieter. Dat is ok, dus wij kunnen gaan.

De temperatuur is al aardig opgelopen: om 9.00 uur is het al 30 graden. HEt wordt vandaag een bijzonder warme dag, perfect weer om te duiken! We zijn dan ook blij als we in het water liggen, hoewel het water erg fris aanvoelt. Dat wordt bevestigd tijdens de duik: het water is maar 19 graden! HEt zicht is vandaag echt heel erg slecht, dat komt waarschijnlijk door het noodweer van 2 dagen geleden. Er is ook erg weinig vis vandaag, maar we zien wel een speciale ghostpipefish!

Al met al een niet echt geweldige duik, maar het was wel lekker verkoelend! Wanneer we alle spullen hebben ingepakt leggen we een kleed in de schaduw en gaan we lekker picknicken. Er staat een lekker briesje, dus we merken niet echt dat het 35 graden is.

Eenmaal terug in Brisbane gaan we eerst langs de duikshop. Onze flessen moeten gevuld worden. We blijven weer veel langer hangen dan gepland, en schrijven ons ook nog even in voor 2 bootduiken op vrijdag 2 januari op Cook Island. Dat wordt vroeg opstaan: we moeten al om 5.45 uur (!) bij de duikshop zijn. Verder schrijf ik me nog in voor een duiktrip naar Straddie op 10 januari, Sas leidt die trip als Divemaster. Sas heeft nl nu al 2 keer tijdens zo'n trip manta's gezien, en ik wil ze nu eindelijk ook eens een keertje zien!

Wanneer we thuis komen, hebben we een voicemail. Het is een loodgieter die meldt dat aanstaande maandag ons nieuwe hot water system wordt geinstalleerd! Hopelijk gaat alles vlotjes zodat we vanaf maandagavond weer heet water hebben.

Vandaag gaan we naar Australia Zoo! We hebben wel een lekkere dag uitgekozen: het is echt heel erg warm en zonnig vandaag. We zorgen er dus dan ook voor dat we ons goed hebben ingesmeerd en dat we zonnebrillen, petten en genoeg water bij ons hebben.

Als eerst gaan we naar het Crocoseum, waar Terri, Bindi en Robert de krokodillen gaan voeren. Eerst krijgen we een hele show met slangen, olifanten en vogels, erg leuk gedaan. De vogels vliegen gewoon rond en de medewerkers lopen met slangen rond. Heel apart om dat nu in het echt te zien. Maar dan komt de show: langzaam komt Graeme, de krokodil in de hoofdrol, de arena binnen gezwommen. Terri en Wes (de beste vriend van Steve Irwin) voeren de krokodil op verschillende plekken, en laten ook zien hoe een krokodil jaagt. Erg stoer, maar ik ben blij dat we veilig op de tribune zitten!

Na de show lopen we het park af. Ik aai kangaroes en koala's, heb ik altijd al willen doen. Verder zien we nog kookaburra's, allerlei slangen waarvan de meeste gewoon hier leven, brr!, en gaan we ook nog kijken bij een tijgershow. De beesten hebben het ook erg warm, maar ze willen toch wel spelen met de oppassers, vooral in het water!

Op de terugweg stoppen we nog bij een fruitstalletje aan de Steve Irwin Way. We kopen nog wat heerlijke mango's, kersen en watermeloen. Heerlijk dat dat nu allemaal in het seizoen is! Echt een leuke dag, Australia Zoo is lang niet zo groot als we dachten, maar het is echt allemaal leuk opgezet. Hoewel er best veel mensen waren vandaag, hebben we dat het grootste deel van de dag niet echt in de gaten gehad.

Om iets voor 8.00 uur worden we wakker gebeld door de loodgieter, hij zegt er binnen een uur te zijn. Snel gaan Sas en ik even douchen (brr, het went nog niet echt een koude douche). Om iets over 8.30 uur is de loodgieter er. En hij heeft slecht nieuws, er valt niets aan te repareren de ketel/boiler moet vervangen worden. En dat is nu erg lastig: de fabrieken en leveranciers gaan pas op 5 januari weer open! We moeten dus nog even volhouden.

Ik probeer gelijk de makelaar te bellen. Als het hot water system toch vervangen moet worden, misschien gaat de eigenaar wel akkoord met een systeem dat op zonne-energie loopt. Helaas wordt er niet opgenomen. Dus maandag maar even proberen.

In de loop van de ochtend gaan we eerst naar de markt. Je kan merken dat het vakantietijd is: het is heel rustig en er staan nauwelijks stalletjes. We halen lekker vers fruit, van de lokale farmers en gaan daarna naar de slager en supermarkt.

De rest van de dag doen we het rustig aan. Ik doe wat was, Sas gaat z'n flessen laten vullen en de spullen halen voor morgen. Hij moet morgen nl. aan de slag als Divemaster.

Dag 2 zonder warm water. Aan het eind van de ochtend worden we gebeld door de makelaar: ze heeft, niet echt verrassend, geen een loodgieter kunnen vinden die ons vandaag kan helpen. Ze zegt dat ze iemand gaat regelen die morgenochtend langs kan komen.

Ik hoop wel dat we hierdoor niet een paar dagen verplicht thuis moeten blijven. We hebben nl. eindelijk eens echt vakantie, waarin we zelf onze tijd in kunnen delen. Het zou zonde zijn als dat zo niet door kan gaan. Maar het moet toch gemaakt worden, dus ik hoop echt dat er morgenochtend iemand komt.

Ik voel me vandaag op de een of andere manier echt heel somber, en ik snap niet zo goed waarom. Ik ga zelfs schoonmaken, wat echt niets voor mij is ;) Ook dat helpt niet. Ik wil me helemaal niet zo voelen, zeker niet nu we vakantie hebben. Hopelijk gaat het gevoel snel weer weg.

's Avonds eten we voor het eerst sinds we hier zijn pannenkoeken, en het smaakt heerlijk! Ik voel me daarna een heel stuk beter, misschien omdat Nederland een stukje dichterbij was door de pannenkoeken.

Wanneer ik 's ochtends een douche wil nemen, merk ik dat het water helemaal niet warm wordt. Sas gaat even op onderzoek uit, en ja hoor: ons warm water systeem heeft het begeven. Het lekt en hij gaat niet meer aan. Geweldige timing, op eerste kerstdag! Gelukkig is het best een warme dag, maar ondanks dat is een koude douche niet echt ideaal.

Maar eerst de belangrijke dingen: de kerstcadeautjes! Ik had mijn cadeautjes al uitgepakt voor onze duiken op zaterdag, maar de cadeautjes van Sas liggen er nog. Santa is weer gul geweest: Sas krijgt een encoclopedie met allemaal nudibranches, wat pepernoten ;) en een houder voor z'n iPhone die hij op z'n arm kan bevestigen. Hij is blijkbaar heel braaf geweest dit jaar ;))

Daarna bel ik met de real estate agent. Ik had verwacht een antwoordapparaat te krijgen, maar tot mijn verbazing wordt er gewoon opgenomen. De telefoniste gaat het doorgeven en inderdaad een half uur later worden we teruggebeld. De makelaar kan vandaag natuurlijk niets regelen, maar gaat er voor zorgen dat we morgen worden gebeld door een loodgieter. Mooi geregeld. Nu vind ik het wel lekker dat we in een huurhuis zitten, we hoeven alleen maar te melden dat er wat aan de hand is, de rest wordt voor ons geregeld en we hoeven er niet voor te betalen!

Rond 17.15 uur vertrekken we richting Southport voor een nachtduik. Het is wel een stuk drukker op de weg dan we hadden verwacht op Eerste Kerstdag, maar ruim op tijd komen we aan op onze duikstek. Het high tide is om 18.59 uur, we hebben nog ruim een half uur om in het water te komen.

Eenmaal in het water, wat niet echt makkelijk gaat op deze stek, blijkt er nog best veel stroming te staan. Sas heeft al de duikvlag uitgezet met een lampje er aan, zodat we die in het water kunnen zien. De duik zelf is best goed, we zien een aantal scorpionfish, veel nudi's en een aantal grote parrotfish die al lekker liggen te slapen. Erg leuk om te zien. En onder water is het echt een mooie duikstek.

Uit het water komen is echt heel lastig. Ik word voor mijn gevoel tegen de rotsblokken aangesmeten door het water en de rotsblokken zijn echt heel glad. Verder lukt het me niet om met m'n setje om op te staan, dus kruipend kom ik op de jetty. Hopelijk komt de Queensland government een keertje op het idee om hier iets van een trappetje te maken, net als bij onze favoriete duikstek in Zeeland! Maar goed, ondanks dat een heerlijke duik zo op Eerste Kerstdag.

Op de terugweg moeten we nog even tanken. Alleen bij het eerste tankstation zien we iets wat we nog nooit hebben gezien: ze hebben geen benzine meer! Echt heel bizar, hopelijk redden we het nog tot het volgende benzinestation. Gelukkig heeft Ken al snel een ander station gevonden, waar ze gelukkig wel benzine hebben.

Eenmaal thuis belt Sas even met z'n broer (die net vader is geworden). Daarna bel ik even met ma en Esther die zich klaarmaken voor de jaarlijkse kerstfondue. Ik mis dat wel, had er graag bij willen zijn. Maar het is al fijn om ze even gesproken te hebben.

De shopmarathon in Chermside is een ongelooflijk succes geweest, op het nieuws zeiden ze dat het zelfs om 4.00 uur 's nachts nog ontzettend druk was. Allemaal ouders die stiekem cadeautjes voor de kinderen hebben gekocht.

's Ochtends ga ik eerst naar de duikshop in Milton. Ik schrijf ons in voor een trip op de OceanCat (zie 20 December en 15 November) op 3 januari, ik heb er nu al zin in! Daarna pak ik de trein naar de City. Ook nu valt de drukte me ontzettend mee. Ik koop nog een laatste kerstcadeautje voor Sas en nog wat Kwells (zeeziektepilletjes). Daarna pak ik de bus naar huis via het gloednieuwe King George Square busstation. Dat zit ondergronds en sluit aan op de busway, echt ideaal.

Sas komt vandaag ook wat eerder thuis, om een uur of 16.00 uur begint ook zijn vakantie. We zijn van plan om morgenavond een nachtduik te maken in Southport, hopelijk mijden de storms die voorspeld zijn onze duiklocatie.

's Avonds laat bel ik even naar ma. Ik had nl. verwacht dat iedereen daar zou zijn voor het kerstdiner, maar omdat Esther en Edwin nog gewoon moeten werken vandaag is het verplaatst naar Eerste Kerstdag. Ik ga dus morgenavond nog maar een keertje bellen, hopelijk krijg ik dan iedereen even aan de lijn.

Vandaag is de eerste dag van mijn vakantie, heerlijk! Ik slaap lekker uit tot een uur of 8 en na een lekkere douche ga ik eens kijken wat ik vandaag ga doen. Het is weer heerlijk weer, nu al best warm dus wat ik ook ga doen, het gaat wel lekker rustig aan ;)

Als eerst loop ik rond een uur of 9 naar de slager. Dat is ongeveer een kwartiertje lopen, ik krijg gelijk dus ook wat beweging ;) Bij de slager haal ik allerlei soorten worstjes voor ons kerstlunch: de BBQ en nog een hoop andere dingen. Zo'n $70 lichter, maar veel vlees rijker loop ik weer terug naar huis.

's Middags ga ik de andere kant op, naar de Coles. Het is nog lang niet zo druk als ik had verwacht, blijkbaar zijn nog een hoop mensen aan het werk. De Coles heeft vandaag wel extreem lange openingstijden: ze zijn tot middernacht (!) open. Ik kan me echt niet voorstellen dat iemand om een uur of 23.30 uur eens lekker de wekelijkse boodschappen gaat doen, maar blijkbaar is er wel belangstelling voor. De Coles is trouwens niet eens echt extreem, een shopping centre in Chermside begint vandaag een 33-uur durende shopmarathon, ze zijn open tot 6 uur 's ochtends! En dat allemaal voor de last minute kerstinkopen!

De rest van de dag geniet ik lekker van m'n eerst vakantiedag, en beter nog: ik hoef pas 6 januari weer aan het werk. Sas moet nog even 2 dagen werken, maar dan begint ook voor hem de vakantie. Hopelijk zit het weer een beetje mee, zodat we lekker kunnen gaan duiken en misschien ook nog wel eens naar Australia Zoo kunnen gaan. Daar wil ik echt naar toe, lekker toeristisch een koala vasthouden ;) We zullen zien..

Rond 6.30 uur vertrekken we in de ProDive bus naar Scarborough. Vandaag gaan we weer met de heerlijk luxe OceanCat boot duiken! Tijdens de briefing door George, de kapitein, horen we dat het erg winderig is in de baai: 20-25 knopen! Buiten de baai is het nog erger: 30-35 knopen. We blijven dus maar in de baai. Hij waarschuwt ons voor een ruige trip naar de duiksite, maar zegt dat het op de duiksite een heel stuk rustiger is.

Het is inderdaad een ruige trip, ondanks dat ik m'n Kwells (zeeziektepilletjes) heb ingenomen voel ik me niet echt geweldig. En ik ben niet de enige. Maar eenmaal op de duiksite is het een andere wereld: redelijk rustig en een stuk beter weer.

De eerste duik doen we op Curtin Artificial Reef, zoals de naam al zegt een kunstmatig rif van allerlei schepen. Het water is heerlijk, zo'n 24 graden en ondanks dat het zicht niet geweldig is is het een heerlijke duik. We komen behoorlijk veel hele grote nudi's tegen, stonefish, een murene en natuurlijk de wobbies. Verder zien we ook nog een paperfish: een zeer vreemde vis, beetje een experiment van moeder natuur ;) Echt een heerlijke duik, maar helaas is de lucht al veel te snel op!

Na een morning tea met kleine sausage rolls is het tijd voor de tweede duik. We zijn iets verder gevaren en gaan nu een drift duik maken. Dat betekent dat we de stroming het werk laten doen en wij lekker in het water zweven. Deze keer zien we een aantal hele grote, dikke zeesterren, een aantal nudi's en een zwarte lionfish. Die hadden we nog nooit gezien!

Eenmaal weer boven water nemen we een heerlijke warme douche aan boord en kleden we ons om. Dan is het lunchtijd: heerlijke salade, kip, patat en als afsluiting ijs. Echt genieten! De locatie is ook super: bij Tangalooma, waar behoorlijk grote scheepswrakken liggen in ontzettend mooi turquoise water.

Na een ruige rit terug naar Scarborough laden we alles van boord. En dan begint het te regenen. In de regen ontkoppelen we onze spullen en laden we alles in de trailer om zo snel mogelijk in de bus te gaan zitten. Ondanks de wind en regen, weer een heerlijke dag. Ik kan niet wachten tot de volgende trip!

Deze week zou eigenlijk een rustige week moeten zijn op het werk, maar het tegendeel is waar: iedereen wil deze week allerlei rapporten, brieven etc af hebben waardoor ik het echt ontzettend druk heb.

Maar goed, het is vrijdag heerlijk! Gelukkig kunnen mijn collega's en ik wel onze teamlunch houden. We besluiten Japans te eten, en het is echt gezellig. Wel zorgen we ervoor dat we precies een uur later weer op het werk zijn. En daar vind ik een cadeau van de Chief Executive: allerlei heerlijke chocolade dingetjes met een kerstkaart. Echt heel lief en totaal onverwacht! Hij heeft voor alle managers ook cadeautjes gekocht en is druk bezig ze rond te delen, heel grappig om te zien.

Om 17.00 uur zijn de belangrijkste dingen gedaan, de rest kan maandag nog. We nemen een lekker wijntje en hebben een erg gezellige vrijdagmiddag.

Wanneer ik 's avonds thuiskom, ligt er een blauwe envelop te wachten. Nou hier komt het, denk ik! Maar het is heel erg goed nieuws: ik krijg meer geld terug dan ik had verwacht. Dat compenseert mooi het geld wat Sas moet betalen! Wat een opluchting. Ik snap alleen nog steeds niet wat er met Sas z'n aangifte aan de hand is, heb nog geen tijd gehad om het uit te zoeken.

Maar goed, het is weekend en morgen gaan we lekker een dagje duiken op Moreton Bay!

Wanneer ik thuiskom zie ik allemaal nieuwe pakjes onder de kerstboom liggen, spannend! Ik heb nl. echt geen idee wat Sas voor mij gekocht heeft.

Sas zegt dat ik nu mijn cadeautjes moet uitpakken, eigenlijk wil ik wachten tot Kerst maar hij haalt me over. Het blijkt een quick release systeem te zijn voor mijn BCD op m'n tanks! Echt geweldig, dat is echt iets wat ik wilde hebben. Nu snap ik ook waarom ik het nu uit moest pakken, we gaan zaterdag nl. duiken.

Sas installeert het op m'n tanks en dan ga ik er mee oefenen. Het is nl. even een handigheidje die je onder de knie moet krijgen om je vest goed op je fles geklikt te krijgen. Het gaat nog niet helemaal soepel maar dat zal vast wel beter worden wanneer ik het vaker heb gebruikt. Echt een supercadeau!

Het is alweer veel te lang geleden dat ik met ma heb gesproken, dus ik bel haar rond een uur 19.00. Ze klinkt niet geweldig, ze zegt zelf ziek te zijn: griep, keelpijn enzovoort. HEt is ook ontzettend koud is Nederland, het is -3, maar door de wind voelt het veel kouder.

Het is wel weer fijn om haar te horen. Ze heeft het echt moeilijk en voelt zich heel erg alleen. Vreselijk, ik wil eigenlijk ook gelijk naar haar toe maar dat kan nu eenmaal niet. Ze wil dat ik naar huis kom, maar realiseert zich ook dat niet zomaar gaat. Sas en ik hebben gekozen om hier ons leven op te bouwen en we voelen ons hier thuis. Het is een heel emotioneel gesprek, maar ik ben wel blij dat ma haar gevoelens uit.

Ze gaan wel gewoon fonduen met Kerst, Esther en Edwin gaan bij haar eten. Net als bij mij staat haar hoofd helemaal niet naar Kerst, en ze kan niet wachten tot het voorbij is.

Wanneer ik ophang ben ik echt heel emotioneel. Zo erg, dat ik ga twijfelen of we inderdaad niet terug zouden moeten gaan naar Nederland. Maar ik weet wel dat dit nu niet de juiste tijd is om dat soort beslissingen te maken. Sas heeft helemaal geen behoefte om terug te gaan, en ik weet dat ik diep in m'n hart ook hier wil blijven. Maar het wel heel erg moeilijk, vooral nu. Dit zijn ook momenten dat ik advies van pa nodig heb, hij zou precies de dingen zeggen die ik nu moet horen. Ik mis hem echt vreselijk, kan nog steeds niet geloven dat hij echt nooit meer terug komt. Hopelijk zal het ooit wel makkelijker worden.

Vandaag hebben we weer een feestje op het werk: de jaarlijkse staff Christmas Party. Dat betekent wel dat al het werk voor 11.45 uur af moet zijn, dus ben ik maar weer wat vroeger begonnen. Gelukkig verloopt de ochtend heerlijk relaxed, iedereen heeft zin in het feestje.

Om een uur of 12 zijn we bij het bowlingcentrum. Het is lekker dicht bij het werk, op 5 minuten lopen van kantoor in de Wintergarden, een exclusieve shopping mall. Ik ben er nog nooit geweest en weet nu ook waarom: de winkels zijn iets boven ons budget. Wanneer iedereen bij het bowlingcentrum is gearriveerd, krijgen we onze schoenen. Gelukkig weten ze ook wat Europese schoenmaten zijn, ik heb nl. nog steeds geen flauw idee wat mijn Australische maat is. Ik heb geloof ik 3 paar schoenen in 3 verschillende maten!

Dan is het tijd voor wat pre-drinks en lekker bijkletsen. Om een uur of 1 start het bowlen. Het is voor mij al weer jaren geleden, en dan is wel te merken. Na 2 uur bowlen heb ik de eer degene te zijn met de laagste totaalscore ;) Helaas hebben ze daar geen prijs voor ;)

Om een uur of 4 ga ik lekker naar huis, heerlijk vroeg begin van het weekend. In de post zit een brief van onze real estate agent met heel goed nieuws: de geplande huurverhoging van $25 per week per 1 januari gaat niet door! De eigenaars van ons huis zijn zo blij met hoe we voor het huis zorgen dat ze van de huurverhoging hebben afgezien. Dat is heel mooi meegenomen! Ik ben nu wel heel blij dat we in juli toch een beetje onderhandeld hebben. Zij wilden nl. eerst de huur van $370 per week naar $425 per week verhogen, maar we zijn uiteindelijk tot een deal gekomen dat we het eerste half jaar $400 zouden betalen en per 1 januari $425 zouden betalen. Nu blijven we gelukkig op $400 zitten.

Om 4.45 uur worden we gebeld: we zijn oom en tante geworden! Kevin en Maaike hebben een zoontje gekregen: Liam. Dat is nog eens leuk wakker worden! Ik feliciteer Sas met: gefeliciteerd oom Sascha en hij mij met: jij ook tante Carola. Het is wel een beetje vreemd...

Maar er moet vandaag ook gewerkt worden. Het is heel erg druk op het werk, dus ik start rond 6.45 uur. Er moet vandaag een rapport af, en de deadline is 12.00 uur. Dan begint nl. het leuke gedeelte van de dag: de jaarlijkse Christmas Board lunch. Na een zeer stressvolle ochtend heb ik ontzettende hoofdpijn en wil ik eigenlijk gewoon naar huis. Maar ik ga toch maar naar de lunch. Het is toch wel gezellig, helemaal als de Christmas quiz begint. M'n baas heeft er zelfs een vraag over Sinterklaas in gestopt. Ik heb nl. vorige week wat over Sinterklaas rondgestuurd in een sentimentele bui. Onze tafel heeft dus in ieder geval die vraag goed!

Uiteindelijk wordt onze tafel 2e, niet slecht maar het levert geen prijs op ;) Het was een gezellige middag, en rond 17.00 uur ben ik al lekker thuis. Nog een dag en dan is het weekend! En wat voor een dag: weer een feestje morgen!

Het is vandaag een tropische dag: zo'n 33 graden en best vochtig. Gelukkig heeft Sas 's ochtends een refresher cursus te geven in het zwembad en ik ga lekker mee. Heerlijk even zwemmen!

Het water is heerlijk en ik zwem zoveel mogelijk baantjes. In de banen naast me krijgen kinderen zwemles, erg leuk om te zien. Ze krijgen hier alle stijlen: freestyle, vlinderslag, rugslag. Echt heel knap. Ik heb zelf alleen maar de schoolslag geleerd, dus stiekem kijk ik of ik wat op kan pikken van ze ;)

Na een ochtendje in het zwembad gaan we 's middags maar de boodschappen doen. Tja, dat hoort er bij. Maar ik ga zeker wel vaker met Sas mee naar het zwembad. Helemaal nu ik waarschijnlijk volgend jaar m'n Divemaster wil doen. Hiervoor moet ik echt wel wat trainen in het zwemmen, zeker om m'n tijd te verbeteren.

Sas heeft vanavond een meeting bij ProDive, dus ik heb de avond voor mezelf. Rond 18.30 uur begint het langzaam steeds harder te waaien, een teken dat het weer een stormachtige avond gaat worden. En inderdaad, rond 19.00 uur barst de regen en onweer los. En dan krijg ik een sms-je van Sas: of ik hem op kan halen bij ProDive. Hij is nl. op de fiets naar z'n werk gegaan en dacht wel voor het onweer thuis te zijn.

Ik doe alle ramen en deuren dicht en rijd voorzichtig naar ProDive. Het regent zo hard dat ik de banen op de weg niet kan zien, en het onweer helpt ook niet echt. Gelukkig is er bijna niemand op de weg, dus ik rijd met 30km/u naar de duikshop. Wanneer ik daar aankom is er van de storm niets meer te bekennen.

Eenmaal thuis heeft Sas een brief van de belastingdienst. Tot onze verbazing willen ze behoorlijk wat geld van ons: E1100,-! Ik begrijp er niets van, ik heb in juli een heel weekend over onze aangiftes gedaan en weet zeker dat ik het goed heb gedaan. Ik kwam uit dat we geld terug zouden krijgen. Ik zie nu wel een beetje tegen mijn voorlopige aanslag op. Ben benieuwd wanneer we die krijgen.

Na een heerlijke dag duiken gisteren, is het vandaag tijd voor de wekelijkse dingen: boodschappen, was enz, en natuurlijk even uitslapen!

Als eerst gaan we naar ProDive. We kopen een nieuw vest en een nieuwe automatenset voor mij. Dat is zowel m'n kerstcadeau als m'n cadeau voor het afronden van m'n Rescue Diver cursus. Ik ben echt superblij met m'n nieuwe speeltjes. Al moet ik nog wel even wachten op m'n automatenset: ze moeten nog de octopus binnenkrijgen en m'n kompas moet er nog opgezet worden. M'n vest is echt een vrouwenvest: heerlijk comfortabel met hele mooie roze accenten.

Verder schrijven we ons weer in voor een trip naar Bargara. Dat hebben we eind september ook gedaan en het was geweldig. Sas gaat ook deze keer werken als Divemaster op deze trip, zodat we alleen maar voor mij hoeven te betalen. Verder vindt hij het ook erg leuk om de leider te zijn van de trip, betekent wel dat ik de camera meeneem onder water!

Daarna rijden we nog even naar Bunnings. We kopen een nieuwe bak voor de duikspullen, de andere is nl. kapot. Na Bunnings is het tijd voor de wekelijkse boodschappen bij Coles en de bakker. Na bijna 3 uur zijn we thuis, weer een dure zondag maar je leeft maar een keer!

De dag begint vroeg: om 5.10 uur gaat de wekker. Maar het is voor een goed doel: we gaan een heerlijke trip maken op Moreton Bay op een luxe boot!

Om 6.15 uur zijn we bij de duikshop. Door wat pech, lekke band van de trailer, vertrekken we ietsjes later dan gepland naar Scarborough. Rond 7.45 uur zijn we in de haven van Scarborough waar de Ocean Cat (onze boot van vandaag) net heeft aangelegd. Nadat iedereen aan boord is gekomen en alles heeft opgeruimd, is het tijd om te vertrekken.

Na een uur en 3 kwartier zijn we bij de eerste duiksite (Flinders Reef - Turtle Cleaning Station). Sas werkt vandaag niet, dus we kunnen lekker plezier duikjes maken. Ik ben nog nooit bij het turtle cleaning station geweest en vind het geweldig om de schildpadden te zien. Verder zien we nog een hoop grote batfish, kortom een heerlijke duik. Het water begint al lekker op te warmen (zo'n 23-24 graden), en het zicht is behoorlijk goed.

Na de eerste duik is het tijd voor de morning tea: thee met sausage rolls en cake. Heerlijk! Wanneer iedereen de morning tea op heeft en z'n tank heeft gewisseld, varen we naar de tweede locatie: Aldans Cave. Ook nu is het zicht weer goed. Het is vandaag batfish dag ook hier zitten er weer een aantal. Ze zijn echt heel groot: zeker 30-40 centimeter! Gelukkig zien we weer een schildpad, deze wordt door een aantal vissen schoongemaakt. Zo leuk om te zien!

Na de tweede duik varen we naar een rustige plek vlakbij Moreton Island. Daar wordt de lunch geserveerd: kip met patat en salade. Heerlijk. De lunch is een van de redenen waarom we graag op deze trips meegaan! De locatie is ook erg vervelend: waanzinnig mooi uitzicht en helder blauw water.

Een heerlijk begin van het weekend zou ik zeggen

Gisteravond kreeg ik een belletje van de instructeur om te laten weten hoe laat m'n rescue cursus zou beginnen. Ik was erg verrast: had geen idee dat ik dit weekend cursus zou hebben. Dat waren ze even vergeten te zeggen bij ProDive.

Maar goed, om 7.30 uur meld ik me bij ProDive. Eindelijk ga ik vandaag m'n cursus afronden, en ik ben echt bloednerveus. Gelukkig ga ik samen met de Divemaster cursus mee, Claire doet nl. die cursus. Zij zal een van de slachtoffers zijn, en ook een briefing moeten geven.

We gaan naar Currumbin Creek, ruim een uur rijden ten zuiden van Brisbane. Tijdens de voorbereiding zien we een dolfijn, heel dicht bij het strand. Dat belooft veel goeds!

Na het oefenen van een aantal technieken om iemand uit het water te halen, is het tijd voor de scenario's. Ik krijg alleen te horen wie m'n buddy is en wat voor soort duik we doen (10 kickcycles vanaf een bepaald punt) en de richting die we op moeten zwemmen.

Het eerst scenario is een duiker onder water met een ernstige bloeding. Dat gaat best goed, dus deze is klaar! Het volgende scenario is een vermoeide duiker die tijdens het slepen opeens in paniek raakt. Claire is de duiker en ze probeert van alles om me onder water te krijgen, maar ze krijgt het niet voor elkaar! Ook deze gaat best aardig. Het derde scenario is een vermiste duiker. Samen met m'n buddy doen we een u-patroon en gelukkig vinden we haar. De duiker is buiten bewustzijn en ademt niet. Dat betekent dus naar de kant slepen, beademen en de duiker en jezelf uit de uitrusting helpen. Erg lastig en heel erg vermoeiend, maar het gaat heel goed. Het laatste scenario is een bewusteloze, niet ademende duiker aan de oppervlakte. Eenmaal aan de kant moet ik ook het zuurstofapparaat aansluiten. Erg goed om geoefend te hebben.

Kortom een hele zware en leerzame dag. Ik heb veel geleerd, onder andere dat ik heel koel blijf in een (gesimuleerde) noodsituatie. Ik ga de stappen af die ik heb geleerd. Goed om te weten, alleen hoop ik dat ik het nooit nodig zal hebben. Ik ben echt enorm blij en heel erg opgelucht dat ik de cursus heb afgerond!

Ik zou eigenlijk dit weekend de scenario's moeten doen van de Rescue Cursus, maar ProDive kon niet genoeg vrijwilligers vinden die slachtoffer konden spelen. Balen, want ik wil echt graag nu eens de cursus afronden, maar het is nu verplaatst naar zaterdag 8 november.

We gaan dus maar weer lekker naar onze duikstek. Eerst kijken we of we een andere kantduik kunnen maken (Narrow Neck Reef), maar daar kunnen we nog amper onze auto kwijt. Vorige week werd daar namelijk de Indy gehouden, autoraces, en was de straat omgetoverd in een racecircuit. Alle hekken etc. staan er nog en je kan nauwelijks het strand op.

Tegenover onze duikstek zijn vandaag de Powerboat races. Gelukkig kunnen we wel gewoon duiken. De duik is heerlijk, nauwelijks stroming en echt goed zicht. We zien aardig wat squid, cuttlefish en 3 octupussen. Super, en eenmaal boven water zien we dat we onze langste duik ooit hebben gemaakt: 90 minuten! Dat verklaart wel waarom ik het op een gegeven moment koud kreeg..

Nadat we alles hebben ingepakt en ons hebben omgekleed, gaan we een scenic tour maken. We gaan naar Mt Tamborine. Dat is wel een uitdaging voor de auto, zeker wanneer de weg met 13-15% omhoog gaat en dat met onze duikspullen. Maar we redden het (zij het met moeite!), en het uitzicht is bijzonder mooi. Bij onze eerste stop zien we in de verte aardig wat bosbranden, niet zo goed teken. En je ruikt het ook behoorlijk. Wanneer we verder doorrijden, komen we langs een aantal wineries en heel veel stalletjes waar je avocado's kan kopen. Er staan geen verkopers bij, je pakt de avocado's en stopt geld in een geldkistje. Erg leuk.

Op de weg terug zien we een bord met aanwijzingen voor watervallen. Leuk, alleen is het een flinke wandeling door het bos en dat is niet zo'n succes in een korte broek en slippers. Daar gaan we nog wel een keer naar toe wanneer we er voor gekleed zijn (beschermd en dichte schoenen en natuurlijk insect repellent!).

Al vroeg zijn we bij de duikschool: Sas gaat nl. een trip naar Cook Island (bij Tweed Heads) begeleiden. Hierdoor zijn we om 7.30 uur al bij ProDive. Ik ga niet mee, vandaag begint mijn Rescue Cursus.

Ik ben met Clayton, een andere duiker, de enige cursist van de cursus. Onze instructrice is Eirin, een Noorse die net is overgekomen uit Melbourne. Na de theorie en het theorie examen (gelukkig gehaald!), wordt het tijd om naar het zwembad te gaan. Eirin is totaal niet bekend in Brisbane, maar met het stratenboek in de hand gaan we naar het zwembad. Wel interessant om met iemand mee te rijden die hier nog nooit heeft gereden. Uiteindelijk vinden we dan het zwembad.

De oefeningen gaan goed, al ben ik nu elke keer het slachtoffer en moet ik dus zowaar acteren. Ik heb nl. deze dag al een keer in maart gedaan, dus vandaar dat ik ook slachtoffer mag spelen. Best geinig om te doen! Ik mag de oefeningen zelf ook nog doen, want het is voor mij ook al weer 7 maanden geleden. Best prettig om weer eens te doen, en ik heb nu ook wat meer vertrouwen in de scenario's die we moeten doen om de Rescue Cursus af te ronden.

Na de cursusdag rijd ik met Eirin terug naar de duikshop, terwijl Clayton naar zijn huis gaat. We praten nog na en ook nog over tig andere dingen, wat leuke plekken zijn in Brisbane, wie er in de Gabba (AFL - Brisbane Lions) en in Suncorp Stadium spelen (NRL - de Bronco's), en wat Eirin in Melbourne allemaal deed (oa. eigenaar van een pub!). Een leuke en leerzame dag!

Tijdens het avondeten valt opeens de stroom uit. Heel vreemd, want het onweert niet eens! Wanneer we naar buiten kijken, zien we dat we niet de enigen zijn: de hele straat is donker! Na een kwartier ga ik maar eens bellen met de energiemaatschappij en daar hoor ik dat in onze wijk en omringende wijken de stroom is uitgevallen, en dat ze nu bezig zijn om het te repareren.

Gelukkig hebben we nog wat kaarsen in huis, zodat we heel romantisch bij kaarslicht verder kunnen eten. Het heeft ook wel wat, alleen balen dat we de film niet kunnen kijken ;) Na zo'n 45 minuten gaan de lampen weer aan, gelukkig want we begonnen ons een klein beetje zorgen te maken over de koelkast en de vriezer.

Zo zie je maar weer hoe afhankelijk je bent van electriciteit. Al vond ik het eten bij kaarslicht best wel leuk ;)

Om 17.00 uur verzamelen een aantal collega's en ik ons in de grote vergaderzaal op het werk. We hebben vanavond een Trivia Night op kantoor, georganiseerd door collega's.

Het is echt supergezellig, en gelukkig voor ons team weet ik ook zowaar nog een paar antwoorden. De vragen gaan gelukkig niet alleen over Australie ;) Ons team doet het ontzettend goed, wij winnen de grote trofee! Dat niet alleen, we winnen nog een pakket met echte Goudse kaas (!), salami, wijn, en nog wat dingen. De collega die dit georganiseerd heeft, laat onze bokaal graveren met onze namen. Wat stoer!

Veel later dan gepland ga ik naar huis. Ik mis nog bijna de bus, omdat ik helemaal niet wist dat de bus na 19.00 uur 10 minuten eerder vertrekt dan normaal. En de bus gaat dan nog maar 1 keer per uur. Gelukkig haal ik de bus nog, en ben ik rond 19.30 uur thuis.

Vandaag heb ik m'n 12-month review op m'n werk. M'n baas en ik bespreken naast natuurlijk m'n sterke en te verbeteren punten ook wat doelen voor komend jaar. Ik heb gevraagd om meer verantwoordelijkheid en om zelf inhoudelijk meer te doen met ons Annual Report.

Als laatst vraag ik of ik mee kan doen met een van onze flexibile uren schemes (de zgn 19-Day). Dat houdt in dat je je overuren gebruikt om een dag per maand vrij te zijn. Aangezien ik per maand makkelijk aan de benodigde 8 overuren kom, lijkt me dat perfect. M'n baas gaat er gelukkig mee akkoord, en vanaf nu heb ik dus elke eerste maandag van de maand lekker vrij, ik kijk er nu al naar uit! Het zijn toch 12 extra verlofdagen per jaar.

Het hoogtij valt vandaag goed, dus we rijden naar Southport. Omdat ik al zolang niet gereden heb, zegt Sas dat ik maar eens moet rijden. Met lood in m'n schoenen doe ik dat. Ik vind onze auto zo groot, dat ik me er niet op m'n gemak in voel. Maar goed daar kom ik alleen van af door te rijden.

De rit gaat lekker, en eenmaal op onze favoriete duikstek zetten we onze setjes in elkaar. Wanneer we afdalen merken we dat we net iets te vroeg in het water zijn gegaan. Het stroomt nog behoorlijk. We hebben vandaag ook voor het eerst onze boei bij ons (met duikvlag, zodat de boten en jetski's ons kunnen zien), en ik sleep het deze keer mee.

Onder water ziet het er nu heel anders uit, het wier is aan het groeien en de lente is aan het aanbreken. We zien een hele kleine nudi, een octopus en wat squid. Al met al best een lekkere duik op de zondagmorgen!